Всадник Карфагена
Шесть лет он служит Карфагену в Испании. Его лёгкая конница тревожит римлян, и Тит Ливий приписывает ему роль в разгроме Сципионов в 211 г. до н. э. При Илипе он всё ещё в пуническом лагере.

ок. 238 – 148 до н. э.
Царь нумидийцев — союзник Карфагена, затем Рима
Воспитанный в Карфагене, он сначала сражается за него в Испании, в 206 г. до н. э. переходит к Риму, решает исход битвы при Заме, а затем более полувека правит объединённой, оседлой и обращённой к Средиземноморью Нумидией. У Карфагена не было более грозного соседа.
лет было ему к смерти в 148 г. до н. э.: он всё ещё садился на коня без помощи (Полибий)
лет царствования в Нумидии, с 202 по 148 г. до н. э.
нумидийских всадников рядом с ним при Заме, в 202 г. до н. э. (Тит Ливий, XXX, 29)
сыновей, по античному преданию: число у разных авторов различается
Масинисса — сын Гайи, царя массилиев, нумидийского народа на востоке, чьи земли граничили с владениями Карфагена. На западе царствовал Сифакс, царь масесилиев. По Аппиану, юный принц получил образование в Карфагене, как и другие сыновья нумидийской аристократии: он знал его язык, обычаи и знатные семьи.
Это пуническое воспитание — не мелочь. Всю жизнь Масинисса правит как средиземноморский государь, с пуническим языком для администрации и царских надписей — обращая против Карфагена то, чему научился у него.
Так его имя пишется в пунических надписях Дугги. Греки и латиняне превратили его в Масанасса, Масиниса или Масинисса. Значение имени, иногда сближаемого с берберским, остаётся гипотезой.
Три момента, три союза: выбор стороны Масиниссой всегда следует интересам его царства.
Шесть лет он служит Карфагену в Испании. Его лёгкая конница тревожит римлян, и Тит Ливий приписывает ему роль в разгроме Сципионов в 211 г. до н. э. При Илипе он всё ещё в пуническом лагере.
Карфаген делает ставку на более могущественного Сифакса и скрепляет союз браком с Софонисбой, дочерью Гасдрубала, сына Гискона. Вытесненному Масиниссе остаётся только Рим. Эпизод с Софонисбой в 203 г. до н. э. показывает, насколько он зависел от Сципиона.
Против Ганнибала нумидийская конница, обычно оружие Карфагена, сражается на этот раз за Рим. Масинисса и Лелий рассеивают вражескую конницу, а затем возвращаются, чтобы ударить пуническую пехоту в тыл.
Более пятидесяти лет правления: что источники сохранили о Нумидии Масиниссы.

Прежний оплот Сифакса, Цирта становится центром объединённого царства. Греческие и италийские купцы поселяются в ней; город надолго сохранит пуническую культуру.
Полибий приписывает ему заслугу в том, что он показал: Нумидия, считавшаяся бесплодной, может родить любые культуры; каждому из своих сыновей он якобы отдал обширные владения. Историки уточняют: нумидийское земледелие существовало до него, но он поощрял его.
Бронзовые монеты с бородатой головой в лавровом венке на аверсе и конём на реверсе, с пуническими буквами, приписываются Масиниссе или его преемникам. Точная атрибуция выпусков остаётся предметом споров.
Он отправляет хлеб в Грецию; ему посвящают статуи на Делосе. Один из его сыновей, Мастанабал, побеждает в гонке колесниц на Панафинеях в Афинах. Двор говорит по-пунически и смотрит в сторону эллинистического мира.
« Его величайшим и самым достойным восхищения подвигом было следующее: тогда как вся Нумидия до тех пор считалась бесплодной и неспособной приносить культурные плоды, он первым и единственным показал, что она может приносить их все, как любая другая страна. »
Договор 201 г. до н. э. запрещает Карфагену любую войну без согласия Рима и позволяет Масиниссе требовать земли «его предков». Полвека он этим пользуется: Эмпории Малой Сирты, затем область Тугги и Великие равнины переходят под его контроль, а Рим, призываемый арбитром, почти всегда признаёт его правоту.
Это длительное давление, вплоть до войны 150 г. до н. э., давшей Риму повод, подробно рассказано на странице о взятии Карфагена.
Где покоится Масинисса? Ни одна гробница не приписывается ему с уверенностью.

Масинисса умирает в 148 г. до н. э., когда легионы осаждают Карфаген. У него было много детей — Тит Ливий сообщает, что он родил ещё одного после восьмидесяти шести лет (Периохи, 50). Сципион Эмилиан, которому поручено урегулирование, делит власть между тремя законными сыновьями: Миципса получает Цирту и управление, Гулусса — войну, Мастанабал — правосудие (Аппиан, Ливийская война, 106).
Культ умершего царя засвидетельствован: в Дугге двуязычная, либийская и пуническая, надпись в 139 г. до н. э. увековечивает строительство святилища, посвящённого Масиниссе, на десятом году царствования Миципсы.

Мавзолей в Дугге нёс двуязычную надпись, ныне хранящуюся в Британском музее, где назван некий Атебан, сын Иепматата: в нём чаще всего видят гробницу нумидийского принца, а гипотеза о кенотафе Масиниссы не доказана. Близ Цирты в качестве гробницы Масиниссы или Миципсы предлагалась Сумаа-эль-Хроуб, и вновь без решающих доказательств. Более древний Медрасен показывает, что нумидийская царская власть строила большие гробницы ещё до него.
Масинисса оставляет объединённое, сильное нумидийское государство, союзное Риму, — возможно, слишком сильное на вкус Рима. Его потомки и его память прошли сквозь века.
Единственный царь после смерти братьев, он правит до 118 г. до н. э. из Цирты и продолжает дело отца.
Внук Масиниссы через Мастанабала, он противостоит Риму с 112 по 105 г. до н. э.: Саллюстий написал об этом рассказ.
Основополагающая фигура, на которую претендует национальная память Алжира: статуи, названия улиц, городов и учреждений.
Для амазигского движения он воплощает самостоятельную североафриканскую власть, предшествующую Риму.
Дугга, Мактар и северо-запад Туниса входили в его царство; его фигура принадлежит и истории Туниса.