La Guerra de los Mercenarios
La guerra «inexpiable» — Cartago contra su propio ejército
Tras su derrota frente a Roma, Cartago no puede pagar a los soldados que lucharon por ella en Sicilia. Su ira, pronto amplificada por los campesinos libios aplastados por los impuestos, incendia África Púnica durante más de tres años. Polibio la considera la guerra más atroz que conoce.
mercenarios reunidos en Túnez al inicio de la revuelta
Polibio, I, 67
Libios se unen a los insurgentes por llamada de Mathos
Polibio, I, 73
rebeldes muertos en el paso de la Sierra, de unos 50.000
Polibio, I, 84–85
de guerra: «tres años y aproximadamente cuatro meses»
Polibio, I, 88
Cuando el ejército se vuelve contra la ciudad
Cartago, ciudad comercial con pocos ciudadanos, libró sus guerras con soldados de otros lugares: íberos, celtas, ligures, baleares, griegos «medio bárbaros» y sobre todo libios de su propio territorio. En 241, la paz de Lutacio puso fin a la Primera Guerra Púnica; estos hombres tuvieron que ser repatriados desde Sicilia y les pagaron años de soldada.
Pero el tesoro estaba vacío: la guerra había arruinado la ciudad, que también debía a Roma 3.200 talentos. La negociación se convirtió en motín, el motín en guerra, y la guerra tomó la forma de una revuelta de toda África contra su capital.
Polibio la llama la guerra «sin tregua» (ἄσπονδος), traducida al español como «inexpiable»: no se respetó ningún convenio, ninguna piedad. Colocó en primer plano a Amílcar Barca y su familia, y le costó a Cartago Cerdeña.
Una narración casi única
- Polibio — Historias, I, 65–88: la única narración continua y detallada, escrita un siglo después a partir de fuentes perdidas.
- Diodoro Sículo — Biblioteca de Historia, libro XXV: fragmentos, que insisten en las atrocidades.
- Apiano — Libica, 5: breve mención, principalmente del asunto de Cerdeña.
- Cornelio Nepo — Vida de Amílcar, 2: la revuelta y victoria de Amílcar en unas líneas.
Todos estos autores escribieron desde el lado de los vencedores, romanos o griegos. Solo conocemos la revuelta a través de ellos —y a través de las monedas acuñadas por los propios insurgentes.
Las causas
Salarios impagos, un error político y una África al borde del abismo.
La prudencia de Giscón
Al mando de Lilibeo, Giscón envió a los mercenarios de Sicilia en pequeños grupos para que pudieran pagar y licenciar a cada uno por separado. Pero Cartago, con escasez de fondos, los dejó acumularse en la ciudad, y luego los envió todos juntos a Sicca con sus pertenencias.
El error de Hannón
Hannón —generalmente identificado con Hannón «el Grande», líder del partido de los grandes propietarios— llegó a Sicca para pedir a los soldados que aceptaran una reducción de sus soldadas. Ninguno de ellos hablaba el mismo idioma; el rumor hizo el resto. Más de 20.000 hombres marcharon sobre Túnez, a las puertas de Cartago.
La ira de los libios
Durante la guerra contra Roma, Cartago tomó la mitad de las cosechas de los campesinos libios y duplicó los impuestos de las ciudades. Cuando Mathos los llamó a la rebelión, se levantaron en masa; las mujeres, dice Polibio, entregaron sus joyas para financiar la guerra.
Los protagonistas
Líderes rebeldes de todo el mundo mediterráneo frente a los generales rivales de Cartago.
En el bando rebelde
Spendio
Esclavo fugado de los romanos, temía ser entregado a sus amos si se hacía la paz. Orador hábil, incitaba al ejército a la ruptura. Crucificado frente a Túnez.
Mathos
Hombre libre, involucrado en los primeros disturbios. Convertía la mutinía en una guerra de liberación libia y se convertía en el líder más duradero de la revuelta. Capturado en 237.
Autarito
Líder de los celtas; hablaba púnico, lo que le hacía ser escuchado por todos. Con Spendio, votó la muerte de Giscón. Capturado en la Sierra.
Zarzas
Líder de un contingente libio, se unió a Spendio y Autarito en la última campaña y formó parte de los enviados retenidos por Amílcar en el paso de la Sierra.
Del lado de Cartago
Giscón
El oficial que había organizado la repatriación. Enviado a Túnez con el dinero, fue capturado por los rebeldes junto a su escolta, luego mutilado y asesinado.
Hannón
Vencedor ante Útica gracias a más de cien elefantes, luego dejó que su campamento fuera sorprendido. Su rivalidad con Amílcar paralizó durante mucho tiempo el mando.
Amílcar Barca
Invicto en Sicilia, llamado con 10.000 hombres y 70 elefantes. Estratega del Bagradas y de la Sierra, salió de la guerra como maestro del ejército.
Naravas
Se une al campamento de Amílcar con 2.000 jinetes; a cambio, Amílcar le promete la mano de su hija, cuyo nombre no proporciona Polibio.
Las etapas de la guerra
Polibio no da años: la cronología se reconstruye. La mayoría de los historiadores datan la guerra desde finales del 241 hasta principios del 237; algunos prefieren el 240–238, las fechas utilizadas en otros lugares de este sitio.
El teatro de operaciones
Toda la guerra se libra en el interior de Cartago, entre el valle de la Medjerda y el Sahel.
Costa actual: los aluviones del Medjerda han rellenado desde entonces el golfo de Útica. La ubicación del paso de la Sierra sigue desconocida; no está representada.
Una escalada del terror
Ambas partes convirtieron la crueldad en un arma política: los líderes rebeldes querían hacer imposible cualquier reconciliación, Cartago quería hacer un ejemplo.
«No conocemos ninguna guerra que haya superado a esta en crueldad y desprecio por las leyes.»
Según Polibio, Historias, I, 88
El suplicio de Giscón
Preocupados por la clemencia de Amílcar, Spendio, Autarito y Mathos hicieron cortar las manos de Giscón y unos 700 prisioneros, los mutilaron, les rompieron las piernas y los arrojaron vivos a un pozo. Decidieron que todo prisionero cartaginés sufriría el mismo destino.
La respuesta de Amílcar
Amílcar abandonó la clemencia: los cautivos fueron arrojados ahora a los elefantes. Los rebeldes incluso se negaron a devolver los cuerpos a los cartagineses que vinieron a reclamarlos.
Las cruces de Túnez
Spendio fue crucificado frente a las murallas de Túnez. Mathos respondió capturando al general Aníbal, sin relación con el hijo de Amílcar, y lo clavó en la cruz de Spendio; además, hizo degollar a treinta nobles cartagineses alrededor de él.
El fin de Mathos
Capturado cerca de Leptis, Mathos fue paseado por Cartago en una procesión triunfal y torturado hasta la muerte por los jóvenes de la ciudad. A veces se dice que fue crucificado: Polibio habla de un suplicio público, no de una cruz.
El paso de la Sierra
En el 238, Spendio, Autarito y Zarzas dirigieron la campaña con cerca de 50.000 hombres. Amílcar evitó la batalla campal: acosó al enemigo, cortó sus suministros y finalmente los acorraló en un lugar que, por su forma dentada, se llamaba Prion, «la Sierra».
Cercados, sin provisiones ni ayuda de Túnez, los rebeldes comieron a sus prisioneros y luego a sus esclavos. Los líderes se resignaron a negociar: Amílcar exigió elegir a diez hombres a su discreción, los demás podrían partir con una túnica cada uno. Una vez acordado, declaró elegir… a los diez enviados presentes.
Sin sus líderes y creyendo que el acuerdo estaba roto, el ejército tomó las armas. Amílcar los acorraló con sus elefantes y tropas: más de 40.000 hombres perecieron. Fue el fin militar de la revuelta, aunque Mathos aún mantuviera Túnez.
Una astucia cuestionada
¿Era la trampa una traición? Polibio presenta la elección de los diez como conforme a la letra del acuerdo. Los historiadores modernos a menudo ven en ello una interpretación cínica, reveladora de una guerra donde ya no existían reglas.
Vecinos contando los golpes
Al principio, Roma se muestra correcta: prohíbe a sus comerciantes abastecer a los rebeldes, permite que Cartago reclute en Italia, libera sin rescate a sus prisioneros de guerra y rechaza la oferta de Útica de entregarse a Roma. Hiero de Siracusa, por su parte, envía provisiones: no quiere una Roma sin rivales (Polibio, I, 83; Apiano, Sicelica, 2).
Pero los mercenarios en Cerdeña también se rebelaron, mataron a su comandante Bostar y expulsaron a los cartagineses, antes de ser ellos mismos expulsados por los sardos. Refugiados en Italia, llaman a Roma.
En 238/237, cuando Cartago quiere recuperar la isla, Roma alega que estos preparativos van dirigidos contra ella y declara la guerra. Cansada, Cartago cede Cerdeña y paga 1.200 talentos adicionales. Polibio, aunque amigo de Roma, considera el procedimiento contrario a toda justicia (III, 28).
Una victoria que allanó el camino para la siguiente guerra
Cerdeña perdida
Talentos exigidos además de la indemnización de 241, junto con el abandono de Cerdeña y luego de Córcega. Polibio cuenta esto entre las causas de la Segunda Guerra Púnica (III, 10).
Partida para Hispania
Amílcar zarpa hacia Gades con su hijo Aníbal. Privada de sus islas, Cartago busca en Hispania la plata y los soldados que le faltan.
El ascenso de los Barcidas
Elegido por el ejército en lugar de Hannón, Amílcar Barca salió de la guerra con tropas leales y el apoyo del pueblo. El conflicto entre ambos hombres estructuró ahora la vida política.
África sometida
Las ciudades libias regresaron a la obediencia. Cartago continuó contratando mercenarios, pero los ejércitos barcidas estarían vinculados a su general.
Salambó, la novela de la guerra
En 1862, Flaubert convirtió la Guerra de los Mercenarios en el escenario de una novela que fijó la imagen de Cartago durante un siglo.
Una novela fiel a Polibio… excepto por su heroína
Después de Madame Bovary, Flaubert quiso resucitar Cartago. Leyó a Polibio y a docenas de eruditos, luego visitó Túnez y el sitio de Cartago en la primavera de 1858. Salammbó se publicó en 1862: la trama sigue fielmente la cronología de Polibio, desde la fiesta de los mercenarios hasta el tormento de Mâtho.
En el centro del relato, colocó una heroína de su invención: Salammbó, hija de Amílcar y sacerdotisa de Tanit, con quien Mâtho, líder rebelde, se enamora desesperadamente. Flaubert se basó en un detalle real: Polibio informa que Amílcar prometió a su hija al príncipe numida Naravas — sin nombrarla nunca.
Lo que Flaubert tomó de Polibio
- Los salarios impagos, Sicca, la marcha sobre Túnez
- Hamilcar, Hannón, Giscón, Spendius, Mâtho, Autharite, Narr'Havas
- La batalla del Macar y el vado descubierto por el viento
- El suplicio de Giscón y los prisioneros
- El paso de la Sierra, renombrado como «Paso de la Hoja», y el hambre
- La promesa de una hija de Amílcar a Naravas
- El suplicio de Mâtho, paseado por Cartago
Lo que Flaubert imaginó
- Salambó ella misma, su nombre y su amor por Mâtho
- El robo del zaïmph, el velo sagrado de Tanit
- La serpiente sagrada y los ritos de la sacerdotisa
- La lepra de Hannón y el banquete en los jardines de Amílcar
- El gran sacrificio de niños a Moloque durante el asedio, transpuesto de un episodio de 310 narrado por Diodoro (XX, 14) —un tema aún debatido
- La sustitución del pequeño Aníbal por un niño esclavo
Pour aller plus loinSources de cette page
6 références
Sources antiques
- Polibio, HistoriasI, 65–88 (en particular, 67, 73, 76, 83, 84–85, 88); III, 10; III, 28 — la única narración continua de la guerra
- Diodoro de Sicilia, Biblioteca de HistoriaXXV (fragmentos); XX, 14 — atrocidades de la guerra; sacrificio de 310
- Apiano, Libyca5 — el asunto de Cerdeña
- Apiano, Sicelica2 — la ayuda de Hierón de Siracusa
- Cornelio Nepo, Vida de Amílcar2
Travaux modernes
- Gustave Flaubert, Salammbô, 1862 — novela, mencionada en esta página
Leer también
Las guerras púnicas →Amílcar Barca
Invicto en Sicilia, vencedor de la Sierra y conquistador de Hispania.
El ejército cartaginés
Libios, aliados numidios y mercenarios: un sistema eficaz, y su debilidad.
Las instituciones
Senado, sufetas y asamblea; Hannón el Grande contra los Barcidas.