VI–V s. a. C. (¿c. 500?)
Hannón el Navegante
«Rey de los cartagineses» según el Periplus — probablemente un sufete o un magistrado de la ciudad.
Enviado por Cartago más allá de las Columnas de Hércules, navegó a lo largo de la costa atlántica de África para fundar ciudades allí. Su relato, el Periplus, es el testimonio más antiguo de la exploración del África occidental.
pentecónteros (barcos de 50 remos)
hombres y mujeres, según el Periplus
ciudades fundadas en la costa atlántica
«gorilas» capturados, sus pieles llevadas a Cartago
Las primeras palabras del Periplus« A los cartagineses les agradó que Hannón navegara más allá de las Columnas de Hércules y fundara ciudades de libiofenicios. Así, partió con sesenta pentecónteros y una multitud de hombres y mujeres, alrededor de treinta mil, con provisiones y todo lo necesario. »
Periplus de Hannón, § 1
Un texto único
El Periplus nos ha llegado en griego, en un solo manuscrito bizantino del siglo IX conservado en Heidelberg. Se presenta como la traducción de una inscripción púnica que Hannón habría dedicado, a su regreso, en el templo de Cronos — es decir, Baal Hammon — en Cartago.
Corto (18 párrafos), seco como un diario de navegación, cuenta los días de navegación y nombra los lugares. Es uno de los muy pocos textos cartagineses conservados, incluso indirectamente.
La fecha de la expedición es incierta: generalmente se sitúa entre el VI y el V siglo a. C., en la época en que Cartago organizaba su red de puestos comerciales atlánticos.
Más allá de las Columnas de Hércules
En el mapa
Los viajes de Elissa, Hannón y Himilco. Más allá de Marruecos, la ruta de Hannón sigue siendo una hipótesis.
Fronteras aproximadas según las síntesis históricas (zonas de influencia, no fronteras modernas). Mapa base: Natural Earth. Posiciones antiguas: localizaciones habituales.
Lo que vio Hannón
Ciudades de libiofenicios
Treinta mil hombres y mujeres: no es un ataque sino una empresa de colonización. Las nuevas ciudades, pobladas por cartagineses y africanos, marcan la ruta atlántica.
Elefantes, cocodrilos, hipopótamos
El Periplus describe una laguna donde pastan elefantes, luego un río infestado de cocodrilos y hipopótamos —a menudo identificado con el Senegal.
El «Carro de los Dioses»
Una montaña de fuego visible desde el mar. Algunos ven el monte Camerún, un volcán activo de más de 4.000 m; otros piensan en incendios de matorrales en las colinas costeras.
Los «gorilas»
« Había muchos salvajes; los más numerosos eran mujeres con cuerpos peludos, a las que nuestros intérpretes llamaban gorilas. No pudimos capturar a los hombres; cogimos a tres mujeres, que mordían y arañaban… Las matamos y trajimos sus pieles a Cartago. »
Periplus de Hannón, § 18
¿Se trataba de chimpancés, gorilas o babuinos? Nadie lo sabe. Plinio el Viejo afirma que las pieles se mantuvieron expuestas en el templo de Juno (Tanit) hasta la caída de Cartago en el año 146. En 1847, los naturalistas Savage y Wyman adoptaron la palabra del Periplus para nombrar al gran simio de África Central: el gorila.
¿Hasta dónde llegó?
Los historiadores debaten desde hace siglos: las distancias y los nombres del Periplus permiten varias interpretaciones.
Hasta Camerún
El Carro de los Dioses sería el monte Camerún y el Cuerno Sur el fondo del golfo de Guinea, o incluso Gabón. Hannón habría navegado más de 5000 km más allá del estrecho.
Senegal, Sierra Leona
Se cree que el Chretes es el Senegal, el Carro de los Dioses es el monte Kakoulima (Guinea) y el Cuerno Sur es la costa de Sierra Leona. Una hipótesis muy aceptada.
Marruecos Atlántico
Algunos eruditos limitan la expedición al sur de Marruecos (Kerne = isla de Mogador, donde se ha encontrado un puesto comercial fenicio) y consideran el resto amplificado, e incluso romantizado, por el traductor griego.
Una narración que atravesó los siglos
Pour aller plus loinSources de cette page
5 références
Sources antiques
- Anónimo, Periplus de Hannón§ 1 ; § 18 — texto griego transmitido en un manuscrito bizantino de Heidelberg
- Plinio el Viejo, Historia natural — las pieles de los «gorilas» en el templo de Juno; Hannón y Himilco
- Arriano, Indica — el regreso tras 35 días en el mar
Travaux modernes
- Jean-Gabriel Demerliac y Jean Meirat, Hannon ou l'empire punique, Les Belles Lettres, 1983
- Thomas S. Savage y Jeffries Wyman, 1847 — citadas en esta página: se tomó la palabra «gorila» para referirse al gran simio