VI – V sec. a.C. (verso il 500?)
Annone il Navigatore
«Re dei Cartaginesi» secondo il Periplo — probabilmente un sufeta o un magistrato della città.
Inviato da Cartagine oltre le Colonne d'Ercole, costeggia l'Africa atlantica per fondarvi città. Il suo racconto, il Periplo, è la più antica testimonianza di esplorazione dell'Africa occidentale.
pentecontere (navi a 50 remi)
uomini e donne, secondo il Periplo
città fondate sulla costa atlantica
«gorilla» catturate, pelli riportate a Cartagine
Le prime parole del Periplo« Piacque ai Cartaginesi che Annone navigasse oltre le Colonne d'Ercole e fondasse città di Libifenici. Partì dunque con sessanta pentecontere e una moltitudine di uomini e donne, circa trentamila, con viveri e tutto il necessario. »
Periplo di Annone, § 1
Un testo unico
Il Periplo ci è giunto in greco, in un solo manoscritto bizantino del IX secolo conservato a Heidelberg. Si presenta come la traduzione di un'iscrizione punica che Annone avrebbe dedicato, al suo ritorno, nel tempio di Crono — cioè Baal Hammon — a Cartagine.
Breve (18 paragrafi), asciutto come un giornale di bordo, conta i giorni di navigazione e nomina i luoghi. È uno dei rarissimi testi cartaginesi conservati, sia pure indirettamente.
La data della spedizione è incerta: la si colloca in genere tra il VI e il V secolo a.C., all'epoca in cui Cartagine organizza la sua rete di empori atlantici.
Oltre le Colonne d'Ercole
Sulla mappa
I viaggi di Elissa, Annone e Imilcone. Oltre il Marocco, l'itinerario di Annone resta un'ipotesi.
Confini approssimativi secondo le sintesi storiche (zone d'influenza, non confini moderni). Mappa di base: Natural Earth. Posizioni antiche: localizzazioni usuali.
Ciò che vide Annone
Città di Libifenici
Trentamila uomini e donne: non è una razzia, ma un'impresa di popolamento. Le nuove città, abitate da Cartaginesi e Africani, segnano la rotta atlantica.
Elefanti, coccodrilli, ippopotami
Il Periplo descrive una laguna dove pascolano elefanti, poi un fiume infestato di coccodrilli e ippopotami — spesso identificato con il Senegal.
Il «Carro degli Dèi»
Una montagna di fuoco visibile dal mare. Vi si è visto il monte Camerun, vulcano attivo di oltre 4 000 m; altri pensano a incendi di boscaglia sui rilievi costieri.
I «gorilla»
« C'erano selvaggi in gran numero; i più numerosi erano donne dal corpo villoso, che i nostri interpreti chiamavano gorilla. Non riuscimmo a prendere gli uomini; prendemmo tre donne, che mordevano e graffiavano… Le uccidemmo e riportammo le loro pelli a Cartagine. »
Periplo di Annone, § 18
Si trattava di scimpanzé, di gorilla o di babbuini? Nessuno lo sa. Plinio il Vecchio afferma che quelle pelli rimasero esposte nel tempio di Giunone (Tanit) fino alla presa di Cartagine nel 146. Nel 1847 i naturalisti Savage e Wyman ripresero la parola del Periplo per dare un nome alla grande scimmia dell'Africa centrale: il gorilla.
Fin dove si spinse?
Gli storici ne discutono da secoli: le distanze e i nomi del Periplo si prestano a più letture.
Fino al Camerun
Il Carro degli Dèi sarebbe il monte Camerun e il Corno del Sud il fondo del golfo di Guinea, o perfino il Gabon. Annone avrebbe percorso oltre 5 000 km al di là dello stretto.
Senegal, Sierra Leone
Il Chretes sarebbe il Senegal, il Carro degli Dèi il monte Kakoulima (Guinea) e il Corno del Sud la costa della Sierra Leone. Un'ipotesi spesso accolta.
Il Marocco atlantico
Alcuni studiosi limitano la spedizione al Marocco meridionale (Kerne = isola di Mogador, dove è stato rinvenuto un emporio fenicio) e ritengono il resto amplificato, se non romanzato, dal traduttore greco.
Un racconto che ha attraversato i secoli
Pour aller plus loinSources de cette page
5 références
Sources antiques
- Anonimo, Periplo di Annone§ 1 ; § 18 — testo greco tramandato da un manoscritto bizantino di Heidelberg
- Plinio il Vecchio, Storia naturale — pelli dei «gorilla» nel tempio di Giunone; Annone e Imilcone
- Arriano, Indica — ritorno dopo 35 giorni di navigazione
Travaux modernes
- Jean-Gabriel Demerliac e Jean Meirat, Hannon ou l'empire punique, Les Belles Lettres, 1983
- Thomas S. Savage e Jeffries Wyman, 1847 — citati nella pagina: ripresa della parola «gorilla» per la grande scimmia