Amilcare Barca
Barca, «il Fulmine» — generale imbattuto, padre di una dinastia
Imbattuto in Sicilia, salvatore di Cartagine durante la guerra dei Mercenari, costruttore di un nuovo impero in Hispania: l'uomo che fece della sconfitta il punto di partenza della rivincita — e che fece giurare al figlio Annibale di non essere mai amico di Roma.
di guerra in Sicilia (247–241) senza mai essere sconfitto
e quattro mesi di guerra «inespiabile» contro i mercenari (Polibio)
mercenari annientati alla gola della Sega, secondo Polibio
di conquista in Hispania (237–229/228); è anche l'età di Annibale al giuramento
Una vita in dieci date
Il lampo di Sicilia
Ercte (247–244), poi Erice (244–241): sette anni di guerriglia in un'isola quasi interamente romana.
Per tutta la campagna di Sicilia, Amilcare Barca non fu mai sconfitto in battaglia. Padroneggiò l'arte della guerriglia, infliggendo pesanti perdite alle legioni romane e preservando al tempo stesso le proprie forze.
Operando da roccaforti montane — il monte Ercte sopra Palermo, poi Erice a ovest dell'isola —, lanciava incursioni audaci contro le posizioni e le linee di rifornimento romane, mentre la sua flotta devastava le coste del Bruzio. Le sue tattiche resero l'occupazione romana della Sicilia costosa e sanguinosa, costringendo Roma a immobilizzare interi eserciti solo per mantenere le posizioni.
Polibio, che pure scrive dal punto di vista romano, lo considera il miglior generale di tutta la guerra, per intelligenza come per audacia.
Il mito della sconfitta siciliana
Spesso Amilcare viene presentato come cacciato dalla Sicilia. In realtà era imbattuto quando la guerra finì: cedette la Sicilia solo perché Cartagine aveva perso la flotta alle Egadi e non poteva più rifornirlo. Incaricato di trattare, rifiutò di consegnare le armi e i suoi uomini lasciarono l'isola da soldati, non da prigionieri.
Salvare Cartagine dal proprio esercito
Rientrati dalla Sicilia, circa 20 000 mercenari reclamano la paga. Cartagine, rovinata dall'indennità, tergiversa: è la rivolta, presto raggiunta dalle città libiche stanche del tributo. La città è assediata in casa propria e il suo primo generale, Annone, fallisce. Si richiama Amilcare.
Polibio chiama questo conflitto la guerra «inespiabile», tanto le atrocità furono estreme. Flaubert ne ha fatto lo scenario di Salammbô (1862).
I capi ribelli
Spendio, uno schiavo campano fuggito, e Matho, un libico, si mettono alla testa della rivolta; Utica e Hippou Akra sono assediate.
Il passaggio del Bagradas
Con 10 000 uomini e 70 elefanti, Amilcare attraversa il fiume alla foce grazie a un guado scoperto dal vento e batte i ribelli. Il principe numida Naravas passa dalla sua parte con 2 000 cavalieri.
Il supplizio di Giscone
I ribelli mutilano e mettono a morte Giscone e circa 700 prigionieri cartaginesi: da quel momento nessuna grazia sarà concessa da nessuna delle due parti.
La gola della Sega
Amilcare rinchiude l'esercito di Spendio in una gola montana, la Sega (Prion). Affamati al punto di divorarsi tra loro, i ribelli mandano i loro capi a trattare; Amilcare li trattiene e annienta l'esercito: oltre 40 000 morti secondo Polibio.
Tunisi e la fine di Matho
Spendio è crocifisso davanti a Tunisi. Matho, vinto in un'ultima battaglia, è catturato e giustiziato a Cartagine. La città è salva — ma Roma ha approfittato della crisi per prendere la Sardegna.
L'impero di Hispania
Privata della Sicilia e della Sardegna, Cartagine trova in Hispania argento, uomini e una base.
Nel 237 Amilcare sbarca a Gades (Cadice), antica città fenicia. In nove anni, con la guerra e la diplomazia, sottomette i Turdetani e i popoli del Sud — Diodoro cita i capi Istolazio e Indorte — e prende il controllo delle ricche miniere d'argento della Sierra Morena.
Vi costruisce la macchina militare barcide: un esercito professionale, agguerrito, fedele alla famiglia Barca quanto al Senato di Cartagine. Questa forza diventerà lo strumento con cui Annibale invaderà l'Italia.
Fonda Akra Leuke, «il Capo bianco» (forse presso Alicante), e fa coniare monete d'argento di grande qualità. Agli inviati romani venuti a preoccuparsi nel 231 risponde che combatte gli Iberi per pagare ciò che Cartagine deve a Roma.
Il giuramento
«Mio padre, al momento di partire per l'Iberia con il suo esercito, offriva un sacrificio. Mi fece avvicinare all'altare, mi fece porre la mano sulla vittima e giurare di non essere mai amico dei Romani.»
Annibale al re Antioco, secondo Polibio, Storie, III, 11
Livio riprende la scena (XXI, 1): il bambino, di nove anni, supplica il padre di portarlo con sé e giura «di essere nemico del popolo romano non appena potesse». Questo giuramento, prestato davanti agli dèi di Cartagine, avrebbe plasmato il destino del Mediterraneo per una generazione.
Che cosa dicono gli Antichi
«Il miglior generale di questa guerra, per intelligenza come per audacia, fu Amilcare, soprannominato Barca.»
«Nessun re meritava di essere paragonato a Epaminonda, Pericle, Temistocle, Manio Curio o Amilcare Barca.»
Guardando i figli ancora bambini, Amilcare diceva di allevare leoncini per la rovina dell'impero romano.
Il padre della rivincita
L'esercito barcide
Un esercito di mestiere, forgiato in Sicilia, in Africa e in Hispania, legato alla famiglia Barca: lo strumento di Canne.
L'Hispania punica
Miniere d'argento, alleanze iberiche, città nuove: la base che permette a Cartagine di risollevarsi e ad Annibale di marciare su Roma.
Una dinastia
Annibale, Asdrubale, Magone e il genero Asdrubale il Bello proseguono la sua opera. Polibio vede nella sua collera una delle cause della seconda guerra punica.
Pour aller plus loinSources de cette page
8 références
Sources antiques
- Polibio, StorieI, 64; III, 11 — Sicilia, guerra dei Mercenari, giuramento di Annibale
- Livio, Storia di RomaXXI, 1 — il giuramento
- Diodoro Siculo, Biblioteca storica — conquista dell’Hispania (Istolazio, Indorte)
- Cassio Dione, Storia romana — risposta all’ambasceria romana del 231
- Plutarco, Vita di Catone il Vecchio8 — giudizio di Catone
- Valerio Massimo, Fatti e detti memorabiliIX, 3 — i «leoncini»
Travaux modernes
- Yann Le Bohec, Histoire militaire des guerres puniques, 2003 — opera di riferimento (bibliografia del sito)
- Serge Lancel, Carthage, 1992 — opera di riferimento (bibliografia del sito)
La famiglia Barca
Tutti i personaggi →Annibale Barca
Il giuramento mantenuto: le Alpi, il Trasimeno, Canne, poi Zama.
I due Asdrubale
Asdrubale il Bello, fondatore di Cartagena, e Asdrubale Barca, ucciso al Metauro.
Magone Barca
L'imboscata della Trebbia, gli anelli di Canne, la Liguria.